В 1880 году Куинджи устроил в своей мастерской выставку одной картины — «Лунная ночь на Днепре». Чтобы эффектно преподнести полотно, художник плотно задрапировал окна в выставочном зале и осветил картину лучом электрического света. Умелый колорист Куинджи сумел придать лунному свету необычайную реалистичность. Чтобы увидеть картину, посетители выстраивались в очередь, некоторые заглядывали за полотно — искали там источник дополнительного света. «Лунную ночь на Днепре» мечтали купить многие коллекционеры, но Куинджи продал картину великому князю Константину Константиновичу, который отправился с ней в кругосветное путешествие.
Художник выставлял свои работы еще на нескольких выставках, а на пике славы стал затворником. Он продолжал работать, но двадцать лет никому не показывал свои полотна. За эти годы он создал примерно 500 эскизов и полноценных живописных полотен и около 300 графических работ. В 1890-е годы Куинджи руководил пейзажной мастерской Высшего художественного училища при Академии художеств. В летние месяцы художник возил учеников в Крым в свое небольшое имение Сара Кикенеиз, где они проходили летнюю практику на пленэре. Уже сорока восьмилетним, зрелым человеком, академик возглавляет мастерскую пейзажной живописи в Академии художеств вместе с Шишкиным. Шишкин учил писать по фотографиям, что мешало развиваться творчеству его учеников. И они шли за советом к Куинджи. В итоге Шишкин не смог смириться с таким положением своей непопулярности и невостребованности, и вынужден был взять отставку из состава профессоров академии. Его лучшие ученики перешли на учебу в класс Куинджи, это были Бубликов, Бондаренко, Вагнер, Борисов, Рущиц, Химона. Студия Куинджи расширилась и стала занимать четыре больших помещения, пополнившись новыми талантливыми учениками.
В 1901 году Куинджи впервые за много лет показал своим воспитанникам, а затем и некоторым друзьям новые картины — «Вечер на Украине», «Христос в Гефсиманском саду» и авторский список картины «Березовая роща». В ноябре Куинджи устроил свою последнюю публичную выставку, после которой никто не видел новых работ живописца до самой его смерти.
Его называют «глубокомысленным Греком». И было за что.. Его имя привлекало к себе одаренных людей. Великий пейзажист увлекался игрой на скрипке, а его жена Вера Леонтьевна играла на фортепиано. Архип. Куинджи увлеченно играл в шахматы с великим русским ученым Дмитрием Ивановичем Менделеевым.